En 2004, Jan Rosseel et Marc Vergauwe sont à la recherche d’un endroit où établir leur studio de design d’intérieur. Ils ont le coup de foudre pour le Verhaegen, un hôtel particulier du 18ème siècle situé dans le centre de Gand, qu’ils passent plusieurs années à rénover avec amour et talent. Aujourd’hui, ce lieu magnifique est un Bed & Breakfast de luxe.
A notre arrivée vendredi dernier, Jan nous informe que la chambre que nous avions réservée (la suite junior Paola) n’est finalement pas disponible, et qu’il nous a surclassés en nous attribuant l’une des suites d’Arthur situées dans l’ancienne écurie. La déco est très, très différente, mais nous aurons aussi plus de place et une cuisine équipée – que nous n’utiliserons pas, car nous ne restons qu’une nuit et avons prévu de manger dehors le soir.
Une fois installés, nous partons faire le tour du propriétaire. D’abord le beau et paisible jardin intérieur, puis les parties communes de l’hôtel que les clients sont encouragés à explorer. L’atmosphère est chaleureuse et le ton résolument maximaliste, avec de très belles collections d’objets exposées un peu partout. La météo est plus que maussade en ce début juin, mais pourquoi s’embêter à sortir quand on est si bien dedans?
Malgré la présence du très gentil chien des propriétaires et la quantité ahurissante de bibelots, je note qu’il n’y a pas le moindre poil ou grain de poussière en vue. Tout n’est qu’ordre et beauté, luxe, calme et propreté. (Pardon, Charles.) Toutes les chambres sont occupées, mais c’est à peine si nous croisons ou apercevons les autres clients de loin.
Nous avons fait l’impasse sur l’option piscine d’intérieur privatisée, et je ne suis pas intéressée par la mini-salle de sport du dernier étage. En revanche, je nous ai réservé deux petits déjeuners à l’horaire le plus tardif possible (10h30), pour pouvoir profiter de la chambre au maximum. Samedi matin, après nous êtes longuement prélassés dans l’immense lit très confortable de notre suite, nous finissons donc par descendre à la salle à manger. Une petite table a été dressée pour nous près d’une fenêtre. Nous y savourons un thé Mariage Frères, des viennoiseries et de pains accompagnés de confitures maison, ainsi que des oeufs qui arrivent sous de magnifiques couvre-plats.
Dans une ville où les très beaux hébergements touristiques ne manquent pas, le Verhaegen nous a fait une forte impression, et je n’exclus pas d’y revenir un jour pour photographier la fameuse chambre de Paola. Si vous êtes intéressé.e, un conseil: réservez directement auprès de l’hôtel plutôt que sur Booking. J’ai payé 290€ hors petits déjeuners au lieu de 363€, soi-disant en promo du tarif habituel de 514€! En cas de souci ou de question, Jan est très réactif par mail.
The Verhaegen, 110 Oude Houtlei, 9000 Gand, Belgique
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