"Outrun the moon" (Stacey Lee)

San Francisco, 1906. Fille d’un couple d’immigrés chinois, Mercy Wong est une adolescente pleine de caractère, comme le trahissent ses pommettes hautes selon sa mère qui lit sur les visages et prédit l’avenir. Bien qu’amoureuse de son ami d’enfance Tom, elle n’a aucune intention de devenir une épouse docile: elle veut faire fortune, habiter un manoir sur Nob Hill et surtout arracher son petit frère Jack aux seize heures quotidiennes de labeur harassant qui l’attendent au pressing tenu par leur père. A force de détermination et de ruse, elle parvient à intégrer St-Clare, une académie réservée aux jeunes filles de la bonne société blanche – où elle reçoit un accueil plus que tiède de certaines de ses camarades autant que de la sévère directrice. Jusqu’à ce jour d’avril où un monstrueux séisme ravage la ville…

Comme c’est rafraîchissant de lire un roman jeunesse où les préoccupations amoureuses de l’héroïne n’occupent qu’une place ultra-secondaire! Féministe un peu avant l’heure, Mercy refuse d’entrer dans les cases préparées pour elle et se montre admirablement entreprenante. Malgré son esprit rebelle, elle est très attachée à sa famille et à sa communauté, et son bon coeur la pousse à vouloir sauver tout le monde – comme le lui reproche la blonde Elodie Du Lac, sa némésis à St-Clare. A travers Mercy, Stacey Lee explore le thème du racisme de façon vivante et concrète. Elle utilise intelligemment le drame du tremblement de terre pour bouleverser la donne sociale et tisser entre les survivants éplorés des liens qui auraient été inimaginables dans d’autres circonstances. En refermant « Outrun the moon« , on a le coeur à la fois serré et gonflé d’espoir. J’espère qu’il sera très vite traduit en français (et au pire, je veux bien m’en charger moi-même!).